دیجیزا/شب گذشته فضاپیمای اسپیس‌شیپ دو ویرجین گلکتیک با یک پرواز آزمایشی موفق شد برای نخستین بار از نیومکزیکو در قلب آمریکا انسان را به لبه‌ی فضا ببرد. موفقیتی که گامی بلند برای برخاست از باند و رسیدن به فضا محسوب می‌شود.
شرکت «ویرجین گلکتیک» (Virgin Galactic) تا کنون مسیر پرچالشی را در مسیر طراحی و ساخت فضاپیمای خود طی کرده است. از آزمایش‌هایی که با سانحه همراه بوده تا نقص فنی و کامل نشدن مأموریت، تجربه‌هایی بوده که سرانجام به یک گام موفق بلند منتهی شدند.
شب گذشته به وقت ایران (ظهر دیروز به وقت محلی نیومکزیکو) ویرجین گلکتیک فضاپیمای دو مرحله‌ای خود با نام «اسپیس‌شیپ دو» (SpaceShipTwo) را از باند «بندرگاه فضایی آمریکا» (Spaceport America) طی پروازی آزمایشی راهی آسمان کرد. این برخاست توسط هواپیمای حامل «وایت‌نایت دو» (WhiteKnightTwo) انجام شد.
با رسیدن به ارتفاع مناسب فضاپیمای اسپیس‌شیپ ۲ از هواپیمای وایت‌نایت ۲ جدا شد تا به تنهایی مسیر خود را به سوی فضا پیش بگیرد. در نهایت این فضاپیما که برای ارائه‌ی خدمات گردشگری فضایی توسعه می‌یابد، توانست به ارتفاع حدود ۹۰ کیلومتری در لبه‌ی فضا دست یابد.
در این پرواز که با هدایت خلبانان «فردریک استورکو» (CJ Sturckow) و «دیو مک‌کی» (Dave Mackay) انجام شد، برای نخستین بار انسان از نیومکزیکو (New Mexico) که برخلاف پرتاب‌های سرنشین‌دار قبلی منطقه‌ای ساحلی محسوب نمی‌شود، به فضا رفت. علاوه بر این با توجه به طراحی اسپیس‌شیپ دو، برخاست از باند و فرود مجدد بر روی آن، یک سفر نرم را برای سرنشینان به همراه داشت. سفری که گزینه‌ای ایدئال برای گردشگری فضایی است.
کابین مدرن ویرجین گلکتیک تجربه‌ای نو در گردشگری فضایی
با دستیابی به حداکثر ارتفاع منظره‌ای بی‌نظر که تا کنون تجربه نشده بود، پیش روی خلبانان این پرواز قرار گرفت. در نهایت این فضاپیما ارتفاع خود را کاهش داد و در ساعت ۱۱:۴۳ منطقه‌ی زمانی شرقی (۲۰:۱۳ به وقت تهران) با گلاید کردن در بندرگاه فضایی آمریکا فرود آمد.
در این ویدیو دیده می‌شود که فرود موفق فضاپیمای اسپیس‌شیپ دو (با نام Unity21) با خوشحالی تیم توسعه‌دهنده از جمله «ریچارد برانسون» (Richard Branson) رئیس ویرجین گلکتیک همراه شد که خودش هم در یکی از پروازهای آزمایشی این وسیله‌ی نقلیه به فضا خواهد رفت.
منابع: Virgin Galactic, Space News