بیگ بنگ/ شواهد باستان‌شناسی و داده‌های ژنتیکی نشان می‌دهد که اجداد انسانی ما در آفریقا متولد شدند اما برای همیشه در این قاره نماندند. نخستین گام‌های خروج انسان خردمند از آفریقا به احتمال زیاد از منطقه‌ی باب المندب، تنگه‌ی میان یمن در شبه جزیره‌ی عربستان و جیبوتی اریتره در شاخ آفریقا بوده است؛ این تنگه دریای سرخ را به خلیج عدن وصل می‌کند. سپس انسان‌ها به خاورمیانه از جمله ایران، هند، ترکیه و شرق آسیا مهاجرت کردند.
مرحله‌ی بعدی این موج مهاجرت به احتمال زیاد به استرالیا ختم شده است. اینکه چرا و چگونه انسان اولیه با استفاده از قایق‌های ابتدایی خود را از جنوب شرقی عربستان (و از جنوب شبه قاره‌ی هند) به استرالیا رسانده از معماهای حل نشده است. دانشمندان حدس می‌زنند که دنبال کردن مسیر رودخانه‌ها احتمالا نقطه‌ی آغاز این سفر سرنوشت‌ساز بوده. قدیمی‌ترین نشانه‌های حضور انسان در استرالیا به حدود ۵۰ هزار سال پیش برمی‌گردد.
کشاورزی در منطقه‌ی حاصلخیز خاورمیانه، که اوجش در حدود ۱۲ هزار سال پیش تخمین زده شده، تاثیری مهم در تغییر شیوه‌ی زندگی انسان از شکارچی-گردآورنده به یکجا نشینی و آغار تمدن داشت.
اولین نشانه‌های مهاجرت انسان خردمند به سمت اروپا به حدود ۴۰ تا ۵۰ هزار سال پیش باز می‌گردد. جالب است بدانید نئاندرتال‌ها خیلی زودتر از انسان خردمند به اروپا مهاجرت کردند. اما شاید بتوان گفت که شگفت‌انگیزترین نقطه‌ی این موج مهاجرت در حدود ۱۵ هزار سال پیش و به سمت قاره‌ی آمریکا بوده. قدیمی‌ترین نشانه‌های حضور انسان در قاره‌ی آمریکا در منطقه‌ی اورگان ایالات متحده به دست آمده که به زمانی در حدود ۱۴ هزار سال پیش باز می‌گردد.